El ritual del Mate

Los antiguos pueblos guaraníes tenían un ritual donde el mate era central. En este video te contamos en qué consistía dicho ritual y cómo aún hoy sigue latente.

Fuentes: 

• Abella, Gonzalo: "Mitos, leyendas y tradiciones de la Banda Oriental"
• Imágenes del Archivo Histórico de la Nación.

¡Qué no se escape la tortuga!

Hacia 1810 el problema del agua en la Ciudad de Buenos Aires, preocupaba a varios: La ciudad era muy pequeña en dimensiones pero no en población; había hacinamiento. No todas las casas tenían aljibes, generalmente las más acaudaladas. Los porteños se quejaban de dolencias y sufrían enfermedades relacionadas con  el estómago y los intestinos.
Fue así que muchos justificaban las borracheras y las legiones de borrachines argumentando de que el agua era de muy mala calidad.
Con el agua del pozo, que almacenaba la misma proveniente de los techos cuando llovía, ocurría que pasaban días y semanas sin llover, hacia 1810 llovía la mitad de lo que llueve hoy, por ende el agua se estancaba. Es por eso que, para evitar que se formaran algas y parásitos, se colocaba una tortuga de agua.
lo anecdótico es que cuando venía un forastero o un viajero, le servían esa misma agua y los mismos decían que "el agua de Buenos Aires tenía un cierto toque amargo". Parece que nadie se percató de que las tortugas defecaban y orinaban en el agua.

Fuente: Cowen, Pablo. (Agosto de 2019) "Viejas infancias porteñas" Visita guiada de Cabildo en Foco. Llevada a cabo en el Museo del Cabildo y la Revolución de Mayo. Buenos Aires, Argentina.

Viejas infancias porteñas parte I: Casa de Niños Expósitos

Visita guiada que se llevó a cabo el 15 de agosto de 2019 por el historiador Pablo Cowen como parte del programa Cabildo en Foco del Museo Histórico Nacional del Cabildo y la Revolución de Mayo, en la Ciudad de Buenos Aires, Argentina.

La Casa de Niños Expósitos fue fundada el 7 de agosto de 1779 por el virrey Vértiz, quien fue el segundo virrey en el Río de la Plata, ante la necesidad de socorrer a la cantidad de niños abandonados que había en la ciudad de Buenos Aires, capital del virreinato. Muchos de esos niños eran producto de violaciones a mujeres nativas por parte de los soldados que el rey Carlos III envió a la flamante capital del nuevo virreinato para protegerla. Los niños eran abandonados en las calles donde solían ser devorados por  los perros o cerdos que abundaban en la zona. Otros eran arrojados en zanjas, algunos  eran atropellados por los carruajes o se ahogaban en los charcos. Esta información es recogida a través de los testimonios de la época, sean estos, documentos judiciales, autobiografías y/o memorias, muchos de los cuales contienen relatos aterradores y permiten conocer que a dicha Casa llegaban niños de todos los sectores de la ciudad; tanto de los sectores populares como de los sectores altos.

En la Casa de Niños Expósitos existía un torno que había sido  traído de Andalucía, en el cual se colocaba al niño, se tocaba una campanilla y alguien, en el interior del edificio, lo recogía.

Los niños que generalmente eran depositados en la casa eran recién nacidos. Los testimonios no muestran casos de niños de más de 6 o 7 meses que hayan sido depositados. Cabe aclarar que, entre los sectores populares, sobre todo, y sectores medios, la gente no conocía su edad. Los cumpleaños comúnmente no se festejaban si no el día del santo por el nombre que tenían. Pero, a pesar de esta aclaración, podemos concluir que se trataba de niños recién nacidos o, más tardar, de 7 meses de vida. A diferencia de lo que ocurría en la Casa de Huérfanas de Buenos Aires, donde solo se permitían niñas pero había allí de todas las edades.

Los niños que ingresaban a la Casa de Expósitos generalmente morían al año y medio de haber ingresado. Esto sucedía debido a los cuidados que  recibían, muchos de ellos bien intencionados, los cuales reflejan la ignorancia de la época, sobre todo en lo pertinente a la alimentación. Algo con lo que se alimentaba a los niños era el suero de la carne, jugo de la carne, y con leche de vaca o cabra. Hay que tener en cuenta que el organismo de los bebés no está adaptado para este tipo de alimentos. Es por eso que aparece, como sucedió en Europa y América del Norte, la lactancia mercenaria. La misma consistía en que una mujer iba  a darle de lactar a los niños de la casa. Esto fue una solución y un negocio. Un negocio porque muchas mujeres llegaban a la Casa de Expósito con sus propios hijos diciendo que en realidad habían sido abandonados, debido a que estas mujeres recibían algún dinero por hacer esto.

La Casa de Niños Expósitos estaba ubicada donde estuvo, posteriormente, la antigua Casa Cuna.

Durante el reinado del Borbón  Carlos IV, rey de España,  hubo una serie de modificaciones  muy  importantes, desde el punto de vista legal, en relación a los Expósitos. Una de ellas fue que ya  no había que llamar a los niños “Expósitos”; debido a que era muy común que salieran con ese nombre; Miguel, Pablo, María de Expósito. Esto se prohibió a partir de ese momento,  aunque en la costumbre continuó durante mucho tiempo. 

Los niños allí recibían algún tipo de instrucción como leer, escribir y nociones de religión. En una época donde la Iglesia Católica tenía una fuerte influencia, suele ser difícil discernir hasta cuando una obra es del gobierno civil y otra de la Iglesia. Pero la Casa dependía del gobierno civil.

Algo que sucedía los domingos en la Casa era que se colocaba a los niños en exposición para que alguien que tuviera las intenciones de adoptarlo, acorde a sus deseos, pudiera hacerlo. Hay un caso muy famoso que es el del artista Benito Quinquela Martin, quien él mismo relata que fue depositado en la Casa y que un día una pareja de una guaraní y un italiano decidieron adoptarlo y termino viviendo en el barrio de La Boca. Ya en una edad avanzada, Martin confeso que un día se presento una pareja, argumentando que eran sus padres biológicos, por lo cual, Martin no tuvo interés en ellos y continuo con su vida artística.

Algo que podemos rescatar de la historia de Quinquela Martin es el hecho de que muchas veces los padres biológicos se acercaban a la Casa de Niños Expósitos a pedir por sus hijos argumentando de que les había renacido el amor paternal y que se habían arrepentido por la decisión de haberlos dejado allí. Existe la duda de que en realidad no haya sido un autentico renacer del amor de los padres hacia sus hijos, si no el simple hecho de que los menores se encontraban en edad de trabajar.

Respecto a la minoría de edad en la época colonial, estamos hablando de que las personas, según la ley, alcanzaban la mayoría de edad a los 25 años. Es por eso que, en muchos casos, se presentaban dificultades entre el menor que demandaba  a sus padres, ya que para el matrimonio, por ejemplo, se necesitaba la autorización paternal, debido a que sus intereses chocaba contra los de sus progenitores y los primeros llevaban el asunto ante un juez y estos, generalmente, resolvían a favor de los menores. Un caso muy conocido en la Historia Argentina es el de Mariquita Sánchez cuando lleva el asunto de querer contraer matrimonio con su primo Thompson ante el virrey, a pesar de la oposición paterna, que termina fallando a favor de Mariquita.

Federico Brandsen: Un ángel sin alas

En este video te contamos por qué el militar francés que luchó en las guerras de la independencia hispanoamericana e incluso en la Guerra contra el Brasil, bajo la bandera argentina, terminó siendo un ángel sin alas

Fuentes: Zigiotto, Diego M. (2009), "Las mil y una curiosidades del Cementerio de la Recoleta", Buenos Aires. Argentina. Editorial Norma

La Sonrisa de Perón

En una visita guiada a la Casa Rosada, sede del Poder Ejecutivo de la Nación, nos enteramos  de esta curiosa anécdota

Un Sarmiento sin Domingo

En este breve video te contamos porqué el Presidente Sarmiento era sin Domingo.

Cuando se usaba sangre para aprender.

Nos cuenta Mariquita que en la lejana Buenos Aires Colonial, existía un maestro de escuela llamado Marcos Salsedo que tenía una manera rara de enseñar; azotando. Y encima, además, cargaba con un refrán "La letra con sangre entra": Se le daba la lección al alumno; ¿No la sabia? seis azotes y a estudiarla, ¿no la sabia?, doce azotes; y el alumno la ha de saber.

En una ocasión, cuando se avecinaba la fiesta de la Virgen del Pilar en la Recoleta, con la que los muchachos deliraban, que el maestro Salsedo pregunto a cada uno de sus alumnos si querían ir a dicha fiesta; algunos respondieron que sí, otros que no, pero solo uno dijo; "lo que el señor maestro quisiera" e inmediatamente dio la orden de azotar seis veces a los que querian ir, doce veces a los que dijeron que no, por haber mentido y sólo fue exceptuado el que se había sujetado a la voluntad del maestro.

• Fuente: Sánchez, Mariquita, (1953). "Recuerdos del Buenos Ayres Virreinal", Buenos Aires, Argentina. Editorial ENE.
• "La letra con sangre entra" Francisco de Goya 1780-1785. Museo de Zaragoza, Zaragoza. España 

¡Bienvenidos!

El presente blog tiene la finalidad de acercar a todos, aquellas pequeñas anécdotas de la historia argentina, que escapan a los manuales y libros académicos y que son parte importante de nuestro acervo cultural. Las mismas, nos muestran que quienes nos precedieron, eran tan humanos como nosotros; con sus aciertos y  sus errores, con sus pasiones e ideales, etc., que han sido enaltecidos o ensombrecidos por las corrientes historiográficas del pasado. Si bien, la finalidad aquí no es entrar en debate, esperamos que estas amenidades que ofrecemos, le permitan despertar aun más el interés de aquellos que nos precedieron y del pasado en general.

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